El compostaje es un proceso mediante el cual se transforma la materia orgánica para la obtención de compost, que no es otra cosa que un tipo de abono natural para la tierra y los suelos destinados al cultivo y la agricultura en general.
Dicho proceso puedes hacerlo tú en casa y sin necesidad de emplear ningún artefacto o suplemento químico. Se estima que de cada 100 kg de basura orgánica que se produce en nuestro hogar se obtienen 30 kg de compost.
Pero aún hay más: ¿sabías que hacer compost en casa es una fórmula a través de la cual podemos combatir el cambio climático? Pues sí: al reciclar los residuos domésticos estamos disminuyendo nuestra huella de carbono y los gases de efecto invernadero, al mismo tiempo que creamos un producto 100% orgánico. Ten en cuenta, además, que los residuos que generamos a diario en nuestros hogares contienen al menos un 40% de materia orgánica. Por eso mismo pueden ser reciclados para que retornen a la tierra en forma de humus y favorezcan los cultivos y las plantas en general.
Una compostera (más adelante compartimos un tutorial para poder realizarla) y un núcleo de lombrices (esto es opcional). Para hacer compost, tenemos que colocarle a la compostera desechos secos (hojas secas, ramas, fósforos, cáscaras de maní, papel, cartón) y desechos húmedos (cáscaras de frutas y verduras, yerba, té, café, restos de poda, etc.). Es necesario tener un equilibrio en el nivel de humedad. Esto hará que la compostera no esté ni muy seca ni muy húmeda así las lombrices pueden vivir y la mezcla no esté mojada de lo tan húmeda, así el proceso de descomposición tiene bastante oxígeno. Una recomendación es cortar las cosas en trozos pequeños. De esta manera aceleramos mucho el tiempo de descomposición, porque les damos más superficie a todos los microorganismos y las lombrices para accionar y trabajar sobre los alimentos.
Mientras más veamos que tarda en descomponerse un alimento más podemos ayudarlo nosotros cortándolo chiquito. Si lo trituráramos todo, le quitaríamos la estructura necesaria; por eso, lo ideal es buscar el equilibrio. Es necesario revolver la mezcla. La forma correcta de hacerlo: desde abajo para voltear la mezcla y que todo se integre. Las lombrices son una parte clave del proceso de descomposición, porque aceleran el tiempo que tarda. Ellas pueden comer una vez y medio su peso por día, por lo que descomponen mucha cantidad de materia orgánica. Cuando nuestro compost esté listo para cosechar, la materia estará mucho más oscura, uniforme y ya no se podrán reconocer ni detectar las cosas que tiramos. Se habrán transformado en una mezcla distinta con un color y olor más homogéneo.
Sí, sabemos que elaborar compost en casa no es algo habitual, y por ello nos parece más que normal que te surjan dudas antes de ponerte manos a la obra. Si es así, en el siguiente apartado vamos a intentar resolver algunas de las más frecuentes con las que podrás toparte durante este proceso. Presta mucha atención:
El compost no atrae a los insectos. O, por lo menos, no si tienes en cuenta un consejo clave: enterrar la comida con restos de hojas secas, papel o césped. Tampoco produce mal olor en los alrededores de tu jardín o en las propias macetas. De todos modos, no olvides que siempre es bueno remover los restos vegetales cada cierto tiempo para evitar que la tierra sufre de falta de oxígeno. La clave para saber cuándo está listo el compost es en el momento en que este adquiere un color negro o marrón oscuro, similar al del café molido, así como una textura esponjosa que se deshace en las manos. Un buen compost puede tener varios tipos de restos de alimentos, como por ejemplo, de verduras y frutas, flores, yogures, cáscaras de huevo, restos de café, papel de cocina y hasta estiércol de animales de granja. En contraposición, no se recomienda usar vegetales podridos, estiércol de animales domésticos, cenizas, serrín de madera, pescado, carne o huesos y, en general, todo tipo de productos que no sean orgánicos.